Scherzo.

壹、

　　對於鬼殺隊的隊員們來說，或許明日是個遙不可及的。

　　每個人加入鬼殺隊的理由不盡相同──也許是為了在這個世間餬口飯吃，畢竟有時候飢餓窮苦比起惡鬼還要來得可怕──但部分人們卻是因為至親摯愛而選擇踏上與鬼廝殺的生活，這種與鬼在刀口爭個你死我活的日子。

　　或許對於某些人而言，當他們受了傷流著鮮血才有『活著』的感覺，斬殺的鬼越多，身上的傷越重，他們身上所背負的那些重量才能夠稍稍減輕一些。

　　僅是些微地、感覺不那麼痛苦而已。

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　　於竈門炭治郎而言，最初加入鬼殺隊的理由是為了能夠找出讓唯一生還的妹妹變回人類的方法，以及找到當初屠殺他們全家的鬼舞辻無慘並將其斬首，僅此而已。

　　經過培育者鱗瀧左近次長達兩年的訓練後，他終於獲得資格並且通過最終選拔，成功地加入鬼殺隊成為其中最低階的劍士之一。

　　這段時日以來，竈門炭治郎遇到各形各色的人們，同時也透過他們從其身上認知到自己的不足之處，並且更加珍惜和那些人們相處的時光。

　　或許這次見面就會是他們最後一次的談歡說笑，下次再收到彼此的訊息時，可能就是鎹鴉傳來你我重傷亦或是死亡的隻字片語。

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　　關於煉獄杏壽郎這個人，竈門炭治郎對他的第一印象，是在柱合會議之前，也就是他被帶回鬼殺隊總部進行審判的時候。

　　所謂的『柱』是指鬼殺隊中位階最高的劍士，而煉獄杏壽郎則是繼承炎柱之名的人；由於其髮型誇張、說話大聲以及語氣中充滿著熱情和正義感，還有他身上的味道讓人充滿了安心的感覺，種種都在竈門炭治郎心底留下深刻的印象。

　　當初在寬敞的庭院中被他人頻頻喚醒之後，緊接著進入他耳裡的內容，是那些被稱為『柱』的幾個人你一言我一語的討論，關於如何處決他和禰豆子的事情，而後出現的風柱甚至直接拿刀刺傷禰豆子，幾乎是在轉眼間發生的種種都讓竈門炭治郎的腦袋快要轉不過來，只能憑著本能應對。

　　這一切都在鬼殺隊的主公大人產屋敷曜哉出現後戛然而止，由主公大人出面開口協調關於竈門兄妹一事，最後因竈門禰豆子拒絕鮮血的誘惑之下而暫時證明禰豆子不會攻擊人，則讓這件事情告一段落。

　　身負重傷的竈門炭治郎隨後也在隱隊員的護送，被送往蝶屋敷進行治療休養以及後續的機能回復訓練。

　　最終在胡蝶忍的診斷檢查後，確認身體已完全康復，他與我妻善逸以及嘴平伊之助再次相伴踏上旅途，執行新的任務。

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　　經過一番吵吵鬧鬧，竈門炭治郎三人在無限列車上與炎柱煉獄杏壽郎會合，竈門炭治郎想起胡蝶忍曾經說過煉獄杏壽郎使用的是炎之呼吸，或許會知道關於竈門家歷代傳承的火之神神樂也說不定。

　　聽著竈門炭治郎的陳述，煉獄杏壽郎發出感嘆：「原來是這樣啊！不過我不知道，就連『火之神神樂』這個名詞我都是第一次聽到。你的父親可以用神樂來戰鬥真是太好了，不過話題就到此結束！」

　　「欸？能不能再多說一點……」

　　聽見對方如此強硬的結束話題讓竈門炭治郎有些措手不及，就算煉獄杏壽郎沒有聽過火之神神樂，他也希望能夠從對方口中更了解呼吸的歷史，從中探尋一絲絲的相關性。

　　就在他們談話以及其他兩人的胡鬧之間，這台火車的列車長來到他們這節車廂查驗車票，就在列車長將他們手中的車票一一打洞確認過後，一個鬼無聲無息地出現在車廂的尾端。

　　煉獄杏壽郎在三人面前展現柱等級的實力，輕鬆地連續斬殺兩個惡鬼，絲毫不紊亂的氣息以及俐落的劍術，讓竈門炭治郎他們敬佩不已，直呼要向煉獄杏壽郎學習更加精湛的劍術。

　　「太厲害了大哥！請收下我當弟子吧！」

　　「沒問題！我會把你訓練成優秀的劍士！」

　　「我也要！」

　　聽見竈門炭治郎的請求，另外兩個人也紛紛跟上，希望透過煉獄杏壽郎的訓練變得比現在更強更厲害。

　　「沒問題，我會一起訓練你們！」聽見他們的要求，煉獄杏壽郎毫不遲疑的開口答應，如果他們能夠因此讓劍術更加精湛，斬殺更多的惡鬼並且讓自己存活下來，這也是他樂於見到的事情。

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　　炭治郎他不明白。

　　明明他努力地讓自己從夢中醒過來，進而發現一切都是下弦之壹．魘夢所施展的血鬼術，讓他們一行人墮入美夢之中，企圖利用其他人類摧毀他們的精神核心。

　　透過竈門禰豆子的血鬼術，一一燒斷他們身上的繩索之後，嘴平伊之助和煉獄杏壽郎也陸續從夢中回到現實，而煉獄杏壽郎很快就掌握當下現況並分配他們每個人的任務。

　　炭治郎和伊之助很快地就猜想到被下弦之壹藏起來的弱點──也就是惡鬼關鍵脖子的所在之處。

　　就在兩人相互合作之下──雖然中間突發一點意外，讓炭治郎的腹部受了傷──最終他們還是將魘夢的脖子斬斷，聽見惡鬼最後的尖叫哀鳴，整列火車也因此失去前進的動力，瞬間分崩離析而翻覆在路肩。

　　因為使用火之神神樂的關係，再加上被駕駛用錐子刺傷肚腹，讓他暫時無法動彈，只能躺在原地努力的平復呼吸，試圖讓自己舒服一點。

　　最後在杏壽郎的指導之下，善用呼吸法暫時阻止血液向外擴散，聽見對方說無人死亡，讓炭治郎頓時鬆了口氣，正當他要在和杏壽郎說些什麼的時候，一個充滿壓迫感的氣息突然出現在兩人四周，而杏壽郎的姿勢也瞬間進入備戰狀態。

　　明明、明明他們斬殺了下弦之壹。

　　明明他們應該要踏上返回蝶敷屋治療的路途。

　　炭治郎不明白，為什麼上弦之參會出現在這裡……？

　　究竟……為什麼會這樣？